Wodne tusze flexograficzne stały się istotnym wynalazkiem w przemyśle drukarskim, oferując bardziej przyjazną dla środowiska alternatywę dla tradycyjnych tusz o podłożu rozpuszczalnikowym, jednocześnie zachowując wysokiej jakości wydajność druku. Te tusze używają wody jako głównego rozpuszczalnika, zastępując wiele związków organicznych lotnych (VOC) znajdujących się w konwencjonalnych tuszach, co czyni je ulubionym wyborem dla drukarzy świadomych ekologicznie. Formułowanie wodnych tusz flexograficznych jest złożonym procesem, który obejmuje staranne wybieranie i łączenie pigmentów, wiązań oraz dodatków. Pigmenty stosowane w tych tuszach są wybierane ze względu na ich siłę kolorystyczną, odporność na światło i zgodność z wodnym nośnikiem. Zaawansowane techniki dyspersji pigmentów są stosowane, aby zapewnić równomierne rozprowadzanie pigmentów, co prowadzi do spójnej reprodukcji kolorów. Wiązka w wodnych tuszach flexograficznych odgrywa kluczową rolę w zapewnieniu przyczepności do różnych podkładów oraz tworzeniu trwałe warstwy tuszy. Specjalistyczne wiązki są opracowywane, aby skutecznie wiązać się z różnymi materiałami, takimi jak papier, karton i niektóre rodzaje folii plastikowych. Dopuszczają się również do właściwości formowania się warstwy tuszy, określając jej gładkość, elastyczność oraz odporność na ścieranie i wilgoć. Do wodnych tusz flexograficznych dodaje się addytywy, aby zoptymalizować ich wydajność. Humektanty są stosowane do kontrolowania prędkości suszenia, uniemożliwiając tuszu wyschnięcie za szybko i powodujące problemów, takich jak zakorkowanie dysz w druku flexograficznym opartym na technologii inkjetowej lub nierównomierne suszenie na podkładzie. Dodaje się defoamer, aby zapobiec powstawaniu pęcherzyków powietrza podczas przygotowywania tuszy i procesu drukowania, co mogłoby prowadzić do defektów w drukowanej obrazie. Środek mokrzący poprawia zdolność tuszy do równomiernego rozprzestrzeniania się na podkładzie, zwłaszcza na trudnych do namoczenia powierzchniach. Wodne tusze flexograficzne oferują wiele zalet ponadto do swoich korzyści środowiskowych. Zazwyczaj mają niższy zapach w porównaniu do tusz o podłożu rozpuszczalnikowym, co czyni je bardziej odpowiednimi dla zastosowań, w których zapach jest problematyczny, takich jak opakowania żywnościowe. Te tusze zapewniają również dobrą nasycenie kolorów i mogą reprodukować szeroki zakres kolorów, spełniając estetyczne wymagania różnych zastosowań drukarskich. Jednakże, użycie wodnych tusz flexograficznych wiąże się również z niektórymi wyzwaniami. Woda ma inne właściwości fizyczne niż roztwory organiczne, co może wpływać na lepkość tuszy, cechy suszenia i przyczepność. Drukarnie mogą musieć dostosować swoje urządzenia drukarskie i procesy, aby uwzględnić te różnice. Na przykład, zwiększone systemy suszenia, takie jak suszarki podczerwieniowe lub wentylatory gorącego powietrza, są często wymagane, aby przyspieszyć parowanie wody i zapewnić właściwe utwardzanie tuszy. Mimo tych wyzwań, ciągły rozwój technologii wodnych tusz flexograficznych sprawia, że stają się one coraz bardziej realistycznym i popularnym wyborem w przemyśle drukarskim.