一貫した印刷に最適な高品質水性フレキソインキ

フレキソ印刷インキは動的なシステムであり、その最終的な特性は乾燥または硬化プロセス後に初めて発現します。乾燥のメカニズムは、インキの種類を区別する主な要素です。水性インキは主に蒸発と吸収によって乾燥し、印刷機に搭載された温風式乾燥装置によって促進されます。乾燥速度は空気の温度、風速、湿度、および基材の多孔性に影響されます。乾燥が不十分だと、かぶり（積み重ねたシート同士がくっつく現象）や裏写り（インキが次のシートの裏面に転写される現象）が発生する可能性があります。溶剤型インキも蒸発によって乾燥しますが、通常ははるかに速く乾燥するため、VOC排出に対応し作業環境の安全を確保するために、効率的な溶剤回収または焼却装置が必要となります。一方、UVフレキソインキは蒸発による乾燥ではなく、光重合によって硬化します。UV光を照射されると、光開始剤が分解してラジカルを生成し、これが連鎖反応を引き起こしてオリゴマーとモノマーが数ミリ秒で架橋され、固体の不活性なポリマーネットワークへと変化します。このほぼ瞬時の硬化により、ラミネート加工やダイカットなどの後続工程を直ちに実施でき、化学的耐性や耐摩耗性に優れた仕上がりが得られます。UVフレキソの主要な用途の一つはシュリンクスリーブラベルです。印刷されたスリーブは容器に装着され、その後加熱トンネルを通ることでフィルムが容器の形状に密着して収縮します。この際、インキは変色、ひび割れ、接着不良を起こさずに急激な加熱に耐える必要があります。完全に反応し熱硬化した性質を持つUV硬化インキは、こうした厳しいプロセスに最適です。もう一つの考慮点は、インキとコーティング材および接着剤との適合性です。柔軟包装では、印刷されたフィルムに接着剤を使って別のフィルムをラミネートすることがよくあります。このとき、インキに含まれる成分が接着層に移行して剥離（接着失敗）を引き起こしてはなりません。そのため、溶剤系および水系のラミネート接着剤の両方と適合するよう、硬化後のインキ皮膜が問題なく機能するように注意深く配合設計を行う必要があります。ラベル用途では、光沢の向上や特定の触感を得るためにインキ上にトップコートやワニスを塗布することがありますが、この場合にもオーバープリントワニスとの良好な重ね塗り接着性が求められます。世界的な規制環境も大きな要因となっています。欧州のREACH規則、カリフォルニア州のProp 65、および世界中の食品接触規制などは、インキの製造に使用できる物質に制限を設けています。これに対応するには、原材料サプライヤーと緊密に連携しながらグローバルな規制遵守を確実にするためのしっかりとした規制対応体制が不可欠です。当社の規制適合性が高く高性能なフレキソ印刷インキソリューションについて、お客様の特定の印刷・加工プロセスにどのように統合できるか詳しく知りたい場合は、当社チームまでお問い合わせください。秘密保持のもとでの打ち合わせおよび適用検討を承ります。