Eksplorowanie korzyści płynących z zastosowania farb wodnych w ekologicznym druku

Farby wodne: Eksploracja ich korzyści w ekologicznym druku

Perspektywa branżowa: Zalety farb wodnych dla środowiska

„Czy wiedziałeś, że globalne emisje lotnych związków organicznych (VOC) w przemyśle drukarskim wynoszą miliony ton rocznie? Branża ta w głównej mierze polega na tuszach wodnych", zaznacza inżynier Zhang, dyrektor techniczny w Zhongshan Huaye Ink & Coatings Co., Ltd., prowadząc seminariusz branżowy. Tusz wodny jest lepszy dla środowiska", wyjaśnił inżynier Zhang. Nie wykorzystuje wysokiej zawartości VOC, ponieważ w tuszach wodnych wysokie rozpuszczalniki VOC zostały zastąpione wodą. Podczas procesu drukowania prawie nie uwalniają one gazów, a zawartość VOC w powietrzu jest znikoma."

Po ostatnim badaniu przypadku ujawniono, że duża firma zajmująca się opakowaniami i drukiem w okolicach Szanghaju postawiła na całkowity przejazd na farby wodne. Oceny po wdrożeniu wykazały, że dane monitoringu jakości powietrza dotyczące emisji benzenu wokół ich fabryki zmniejszyły się o 92%, a liczba skarg pracowników na zdrowie spadła o 80%. Firma zmniejszyła emisje benzenu, co zapewniło jej międzynarodowe certyfikaty ekologiczne oraz doskiały dostęp do rynków amerykańskich i europejskich.

„Farby wodne to opcja ekologiczna i z punktu widzenia działalności gospodarczej ma pełno sensu”, podzieliła się Pani Wang, kierownik produkcji w firmie. „Po przejściu na nie zyskaliśmy większy odsetek klientów z myślą społeczną, mimo że początkowo nadal ponosiliśmy wyższe koszty.”

„Farby wodne nadal napotykają bariery wynikające z własnych technologii, takie jak długi czas schnięcia i zła przyczepność, jednak zespół B+R w Zhongshan Huaye osiągnął znaczące postępy w zakresie technologii żywic polimerowych i dyspersji pigmentów nano,” powiedział inżynier Zhang. „We wszystkich zastosowaniach, w których tradycyjnie używane są farby olejne, współczesne farby wodne są co najmniej równorzędne, a często je przewyższają dzięki większej żywości kolorów i odporności na warunki atmosferyczne."

Właściwości farb wodnych w zastosowaniach praktycznych

„Czy odbierałbyś telefon w swoim biurze, a nie podczas spotkania, gdybym z Tobą rozmawiał, gdybyś był farbą wodną?” dr Li, główny ekspert techniczny w Zhongshan Huaye, uśmiechnął się, przekazując typowe pytania.

„Wyjaśnię to na przykładzie z życia wziętym”. Rok temu znany chiński wydawca książek dla dzieci podjął decyzję o przejściu na farby wodne we wszystkich swoich publikacjach dla dzieci. Po trzech miesiącach oceny i testów stwierdzono, że druk wykonywany farbami wodnymi osiąga zgodność kolorów na poziomie powyżej 95% i, co istotne, nie wydziela nieprzyjemnego zapachu, co zostało docenione zarówno przez rodziców, jak i nauczycieli przedszkolnych.

W rzeczywistych procesach drukowania, farby wodne wykazują kilka unikalnych zalet. Po pierwsze, są one zupełnie inne od farb opartych na rozpuszczalnikach — bardziej przyjazne dla sprzętu. System oparty na wodzie nie powoduje korozji walców i rolek gumowych, które szybciej ulegają zużyciu przy stosowaniu innych farb. To przedłuża żywotność maszyn drukujących. Po drugie, bezpieczeństwo — wyniki badań przeprowadzonych w firmie zajmującej się opakowaniami spożywczymi wykazały, że pojemniki drukowane farbami wodnymi były znacznie czystsze, spełniały wymagania norm krajowych w testach migracji i nie naruszały przepisów dotyczących kontaktu z żywnością. „Przeprowadziliśmy eksperymenty porównawcze,” powiedział dr Li, „przy ustalonych parametrach resztkowe rozpuszczalniki w farbach wodnych występowały w ilości stanowiącej jedynie 1/20 ilości występującej w farbach opartych na rozpuszczalnikach.”

Równie istotne jest, że granice zastosowania atramentów wodnych nadal się poszerzają. Dla producentów elektroniki wysokiej klasy, Zhongshan Huaye zaprojektował specjalne linie atramentów wodnych przeznaczonych do druku na powierzchniach metalowych, które rozwiązały problem niskiej przyczepności do podłoży metalowych.

„Dzięki specjalnej technologii utrzymania wiązań nasze atramenty wodne osiągają poziom przyczepności 0 (najwyższy poziom) na powierzchniach ze stopów aluminium”, powiedział z dumą dr Li. „To podważa powszechny stereotyp branżowy, że atramenty wodne mogą być używane wyłącznie na materiałach papierowych.”

Dalsza droga rozwoju atramentów wodnych oraz rekomendacje dla branży

Farby wodne to z pewnością przyszłość przemysłu drukarskiego, biorąc pod uwagę ich przyjazne dla środowiska właściwości, zwłaszcza wobec zaostrzających się międzynarodowych przepisów środowiskowych. „Pięć lat temu wiele czasu poświęcaliśmy na wyjaśnianie klientom wartości farb wodnych. Dziś sytuacja jest dokładnie odwrotna”, wspominała pani Chen, dyrektor ds. marketingu w Zhongshan Huaye. „Wiele klientów aktywnie domaga się farb wodnych, a nawet wprowadza je jako część swoich strategii zrównoważonego rozwoju.”

W ramach niedawnego międzynarodowego projektu współpracy Zhongshan Huaye dostarczył rządowi jednego z krajów Azji Południowo-Wschodniej ekologicznego rozwiązania drukarskiego z użyciem atramentów na bazie wody. Po wdrożeniu emisje lotnych związków organicznych (VOC) w lokalnej branży drukarskiej stały się przypadkiem modelowym dla regionalnej ochrony środowiska, osiągając po roku 65% redukcję. „Kluczem do sukcesu tego projektu było to, że zapewniliśmy kompleksowe rozwiązanie, a nie tylko produkty z zakresu atramentów,” podkreślała pani Chen. „Obejmowało to m.in. rekomendacje dotyczące modyfikacji sprzętu, optymalizację parametrów procesu oraz szkolenia dla kluczowego personelu.”

Specjaliści od branży mają poradę dla firm rozważających przejście na atramenty na bazie wody: zacznij od kompleksowej analizy potrzeb, ponieważ różne procesy drukowania, takie jak offset, rotograwiura czy flexografia, mają odmienne wymagania dotyczące atramentów wodnych.

Następnie wybierz dostawcę o silnych możliwościach technicznych, ponieważ parametry jakościowe oraz standardy środowiskowe wysokiej jakości atramentów wodnych różnią się od produktów niskiej jakości. Na końcu postaw na szkolenia pracowników, ponieważ procedury operacyjne dla atramentów wodnych różnią się jedynie nieznacznie od tych dotyczących atramentów konwencjonalnych. „Wszystkie firmy, które z powodzeniem przeszły na atramenty wodne, mają jedną wspólną cechę,” powiedział inżynier Zhang. „Traktują one wprowadzenie atramentów wodnych jako możliwość rozwoju technologicznego, a nie jedynie jako obowiązek związany z zgodnością.”

Atramenty wodne przestają być postrzegane jedynie jako „ekologiczna alternatywa” i stają się „rozwiązaniem o najwyższej wydajności”, wraz z rozwojem technologii i rynków. W epoce zrównoważonego rozwoju atramenty wodne nie tylko pomagają firmom spełniać wymagania środowiskowe, ale również dodają wartości produktom i poprawiają wizerunek marki, tworząc sytuację wygrywająco-wygrywającą dla gospodarki i ekologii.