Exploration des avantages des encres à base d'eau pour une impression écologique

Encres à base d'eau : Exploration de leurs avantages dans l'impression écologique

La perspective de l'industrie : Avantages des encres à base d'eau pour l'environnement

« Saviez-vous que les émissions mondiales de composés organiques volatils (COV) atteignent des millions de tonnes par an dans l'industrie de l'imprimerie ? Cette industrie utilise principalement des encres à base d'eau », déclare l'ingénieur Zhang, directeur technique de la société Zhongshan Huaye Ink & Coatings Co., Ltd., lors d'un séminaire professionnel. « Les encres à base d'eau sont plus respectueuses de l'environnement », a expliqué l'ingénieur Zhang. Elles n'utilisent pas de solvants à haut taux de COV, car l'eau remplace ces solvants dans les encres à base d'eau. Elles dégagent presque aucun gaz durant le processus d'impression, réduisant ainsi les COV dans l'air.

Après une étude de cas récente, il a été révélé qu'une grande entreprise d'emballage et d'impression située à proximité de Shanghai avait opté pour un passage complet aux encres à base d'eau. Les évaluations post-mise en œuvre ont montré que les données de surveillance de la qualité de l'air autour de l'usine indiquaient une réduction de 92 % des émissions de benzène, tandis que les plaintes relatives à la santé des employés ont chuté de 80 %. L'entreprise a réduit ses émissions de composés benzoïques, ce qui lui a permis d'obtenir des certifications écologiques internationales et un meilleur accès aux marchés américain et européen.

« Les encres à base d'eau constituent une option écologique et ont un sens d'un point de vue commercial », a déclaré Mme Wang, responsable de la production au sein de l'entreprise. « Après notre transition, nous avons accueilli davantage de clients soucieux de leur responsabilité sociale, même si les dépenses initiales restaient plus élevées. »

« Les encres à base d'eau peinent encore à franchir des obstacles liés à la propriété intellectuelle, avec des temps de séchage lents et une mauvaise adhérence, mais l'équipe de recherche et développement de Zhongshan Huaye a réalisé de grands progrès grâce aux technologies de résine polymère et de dispersion de pigments nanoscopiques », a commenté l'ingénieur Zhang. « Dans la plupart des cas où l'on utilise traditionnellement des encres, les encres à base d'eau d'aujourd'hui sont au moins équivalentes, voire souvent supérieures grâce à leur meilleure vivacité des couleurs et leur résistance aux intempéries. »

Les performances des encres à base d'eau dans les applications pratiques

« Répondriez-vous à votre téléphone dans votre bureau et non en réunion pendant que je vous parle, si vous étiez une encre à base d'eau ? » Le Dr Li, expert technique principal chez Zhongshan Huaye, souriait en rapportant des questions fréquentes.

« Je vais clarifier cela à l'aide d'un scénario réel. » Il y a un an, un important éditeur de livres pour enfants en Chine a décidé de passer aux encres à base d'eau pour l'ensemble de ses livres pour enfants. Après trois mois d'évaluation et de tests, ils ont découvert que l'impression réalisée avec des encres à base d'eau atteignait plus de 95 % de correspondance des couleurs et, chose importante, qu'il n'y avait aucune odeur désagréable, ce qui a été salué à la fois par les parents et les enseignants de maternelle.

Dans les processus d'impression réels, les encres à base d'eau présentent plusieurs avantages uniques. Tout d'abord, elles sont différentes des encres à base de solvant : les encres à base d'eau sont plus respectueuses du matériel — le système à base d'eau ne corrode pas les rouleaux et les rouleaux en caoutchouc, qui s'usent plus rapidement sur d'autres équipements. Cela prolonge la durée de vie des machines d'impression. Deuxièmement, la sécurité : les résultats d'inspection d'une entreprise d'emballage alimentaire ont indiqué que les récipients imprimés avec des encres à base d'eau étaient nettement plus propres, dépassant largement les normes nationales en matière de tests de migration, et qu'il n'y avait aucune violation des dispositions relatives aux contacts alimentaires. « Nous avons mené des expériences comparatives », a déclaré le Dr Li, « avec des paramètres fixés, et les solvants résiduels dans les encres à base d'eau représentaient seulement 1/20e de la quantité présente dans les encres à base de solvant. »

Il est également notable que les limites d'adaptabilité des encres à base d'eau continuent de s'élargir. Pour les fabricants d'électronique haut de gamme, Zhongshan Huaye a conçu des gammes spécialisées d'encres à base d'eau destinées à l'impression sur surfaces métalliques, résolvant ainsi le problème d'adhérence faible sur les substrats métalliques.

« Grâce à une technologie spéciale de réticulation, nos encres à base d'eau atteignent le niveau 0 d'adhérence (le niveau le plus élevé) sur les surfaces en alliage d'aluminium », déclara fièrement le Dr Li. « Cela remet en cause l'idée reçue dans l'industrie selon laquelle les encres à base d'eau ne peuvent être utilisées que sur des matériaux en papier. »

La voie à suivre pour les encres à base d'eau et recommandations pour l'industrie

Les encres à base d'eau sont sans aucun doute l'avenir de l'industrie de l'impression, compte tenu de leur nature écologique, en particulier avec le resserrement des politiques environnementales internationales. « Il y a cinq ans, nous passions beaucoup de temps à expliquer aux clients la valeur des encres à base d'eau. Aujourd'hui, la situation est complètement inversée », a rappelé Mme Chen, directrice marketing de Zhongshan Huaye. « De nombreux clients demandent activement des encres à base d'eau, parfois dans le cadre de leurs stratégies de durabilité d'entreprise. »

Dans le cadre d'un récent projet de collaboration internationale, Zhongshan Huaye a fourni à un gouvernement d'Asie du Sud-Est une solution d'impression écologique à l'eau. Un an après sa mise en œuvre, les émissions de COV de l'industrie locale d'impression sont devenues un cas modèle pour la gouvernance environnementale régionale, avec une réduction de 65 %. « La clé du succès de ce projet a été que nous avons fourni une solution complète, et pas seulement des produits d'encre », a souligné Mme Chen. « Celle-ci comprenait des recommandations de modification des équipements, l'optimisation des paramètres de processus ainsi que la formation du personnel clé. »

Les spécialistes du secteur conseillent aux entreprises envisageant de passer aux encres à base d'eau de commencer par une analyse complète des besoins, car les différents procédés d'impression tels que l'héliogravure, l'offset et la flexographie ont des exigences distinctes en matière d'encres à base d'eau.

Ensuite, choisissez un fournisseur disposant de solides capacités techniques, car les normes de performance et environnementales des encres à base d'eau de haute qualité diffèrent de celles des produits de basse qualité. Enfin, accordez une priorité aux formations des employés, car les procédures opérationnelles pour les encres à base d'eau ne varient que légèrement par rapport à celles utilisées pour les encres conventionnelles. « Toutes les entreprises ayant réussi la transition ont un point commun », a déclaré l'ingénieur Zhang. « Elles considèrent l'utilisation des encres à base d'eau comme une opportunité d'amélioration technologique plutôt que simplement comme une obligation de conformité. »

Les encres à base d'eau évoluent d'une simple alternative écologique vers une solution priorisant les performances, grâce à l'amélioration de la technologie et au développement des marchés. À l'ère de la durabilité, les encres à base d'eau aident non seulement les entreprises à respecter les exigences environnementales, mais ajoutent également de la valeur aux produits et renforcent la réputation des marques, créant ainsi une situation gagnant-gagnant pour l'économie et l'écologie.