L'encre à base d'eau pour l'impression flexo a révolutionné l'industrie de l'impression flexographique, offrant une alternative durable et haute performance aux encres traditionnelles à base de solvants. Au cœur de sa formulation se trouve l'eau, qui sert de solvant principal, réduisant considérablement les émissions de composés organiques volatils (COV). Cette caractéristique écologique s'aligne avec l'accent croissant mis dans le monde entier sur la protection de l'environnement et les exigences réglementaires. Le système de liant dans les encres flexo à base d'eau est crucial. Des polymères solubles ou dispersibles dans l'eau sont soigneusement sélectionnés pour former un film cohésif sur le support lorsque l'eau s'évapore. Ces polymères sont conçus pour fournir une excellente adhérence à divers supports couramment utilisés en impression flexographique, tels que le papier, le carton et certains plastiques. Le choix du liant influence également la flexibilité, la durabilité et la résistance à l'abrasion de l'encre, garantissant que les matériaux imprimés conservent leur qualité pendant le manutentionnement et l'utilisation. Les pigments des encres flexo à base d'eau sont dispersés uniformément dans le milieu aqueux, souvent avec l'aide de dispersants spécialisés. Des pigments de haute qualité sont choisis pour leur force de couleur, leur résistance à la lumière et leur compatibilité avec le système à base d'eau. Ils permettent la reproduction de couleurs vives et précises, répondant aux exigences strictes en matière d'esthétique pour l'emballage, les étiquettes et l'impression commerciale. De plus, les additifs jouent un rôle essentiel dans l'optimisation des performances de l'encre. Des tensioactifs sont ajoutés pour contrôler la tension de surface, assurant un mouillage approprié du support et une distribution uniforme de l'encre. Les humectants aident à réguler la vitesse de séchage, prévenant des problèmes comme l'encrassement des buses dans l'équipement d'impression tout en garantissant un séchage rapide sur le support. Malgré ses nombreux avantages, l'encre à base d'eau pour l'impression flexo présente également des défis. Le point d'ébullition plus élevé de l'eau par rapport aux solvants organiques signifie qu'un équipement de séchage spécialisé, tel que des séchoirs infrarouges ou des systèmes d'air chaud, est souvent nécessaire pour assurer un séchage efficace. De plus, obtenir une adhérence optimale sur des supports non poreux peut être difficile, nécessitant l'utilisation de promoteurs d'adhérence ou de traitements de surface. Cependant, des efforts continus de recherche et développement visent à relever ces défis, améliorant les performances et la polyvalence des encres flexo à base d'eau. En conséquence, elles sont de plus en plus adoptées dans des secteurs tels que l'emballage alimentaire et boissons, où leurs propriétés peu odorantes et non toxiques les rendent idéales pour des produits en contact direct avec les consommateurs, consolidant ainsi leur position de choix dans le paysage moderne de l'impression flexographique.