Flexografické desky jsou klíčovou součástí procesu flexografického tisku a hrají rozhodující roli při určování kvality, přesnosti a efektivity tiskových materiálů. Tyto desky se obvykle vyrábějí buď ze zlomoviny nebo fotopolymerových materiálů a jsou navrženy s relifovanou plochou, kde je obrazová oblast vyvýšená nad neobrazovou oblast, což umožňuje přenos inkoustu na podklad. Zlomové flexografické desky mají dlouhou tradici v tiskárenském průmyslu. Vyrábějí se formováním nebo vyřezáváním zlomoviny pro vytvoření požadovaného vyvýšeného obrazu. Zlomové desky jsou známé pro svou odolnost a pružnost, čímž jsou vhodné pro tisk na podklady s nerovnými nebo strukturovanými povrchy. Dokáží vydržet významné množství tištěných otisků, což je ekonomickou volbou pro určité aplikace, zejména ty zahrnující velkoprovozní tisk. Nicméně mají zlomové desky omezení v oblasti tiskové rozlišení a schopnosti reprodukovat jemné detaily, což může omezovat jejich použití v tiskařských úlohách vysoce kvalitního tisku vyžadujících ostrý text a komplexní grafiku. Fotopolymerové flexografické desky revolučně změnily flexografický tiskárenský průmysl díky svému vynikajícímu výkonu. Tyto desky se vyrábějí pomocí fotočitlivého materiálu. Proces začíná filmovým pozitivem, který se umisťuje na vrchní stranu fotočitlivé desky. Při vystavení ultrafialovému (UV) světlu tvrdnou části desky, které nejsou pokryty filmovým pozitivem prostřednictvím chemické reakce. Neexponované oblasti jsou pak splushány, čímž zůstane vyvýšený obraz. Fotopolymerové desky nabízejí vysokorozlišnostní schopnosti, často dosahují rozlišení 1200 dpi nebo více. To umožňuje přesnou reprodukci jemných detailů, malého textu a složité grafiky, čímž jsou ideální pro aplikace jako tisk etiket, balení a vysoko kvalitní komerční tisk. Kvalita flexografických desk přímo ovlivňuje proces přenosu inkoustu. Dobře vyrobená deska s konzistentní hloubkou buněk, hladkými povrchy a přesnou definicí obrazu zajistí rovnoměrné rozdělení inkoustu a přesný přenos na podklad. To vede ke špičatým, jasným tiskům s konzistentní hustotou barvy a přesnou registrací barev. Jakékoli nedostatky na deskách, jako je nerovná hloubka buněk, hrubé okraje nebo defekty v obrazové oblasti, mohou vést k problémům jako jsou pruhy inkoustu, šmouhy a chudá kvalita barev. Flexografické desky musí být také kompatibilní s konkrétními inkousty a podklady používanými v procesu tisku. Různé inkousty mají různé chemické vlastnosti a materiál desky musí být schopen efektivně interagovat s inkoustem pro zajištění správného přilnutí a přenosu inkoustu. Podobně,