Paberist kubude pinnal on pisikesed poorid ja kiulisest struktuur, mis nõuab erilisi trükkimisomadustega trükivärve. Veelahustuv fleksovärv sobib eriti hästi, kuna see muutub õhemaks, kui trükkimise ajal rõhku rakendatakse, kuid pakseneb uuesti, kui see jõuab pinnale. See omadus võimaldab värvi voolata paberisse õigesti, ilma et see liialt laiali leviks. Raskemal pappkardil (umbes 300 grammi ruutmeetri kohta) imendub värv väga kiiresti, tavaliselt vähem kui poole sekundiga, mis aitab värve kohapeal hoida ja vähendab tüütuid häguseid laikusid, mida nimetatakse punktide laienemiseks. Toimuv on materjalide vaatevinklist üsna lihtne: värvilahuse vedel osa imendub kiududesse, samas kui värvipigendid jäävad pinnale, lootes selgelt määratletud kujutised, ilma et see nõrgestaks kausi struktuuri. Enamik trükikojasid teab, et nende tüüpi pakendimaterjalidel on kvaliteetse tulemuse saavutamiseks oluline tasakaal penetreerimise ja pinnase sidumise vahel.
2023. aasta katse suure kausitootjaga näitas, et toiduainete jaoks mõeldud paberplaadil on veepehme flexo trükkvärk ülekaalus. 10 000 ühiku partii jooksul saavutati:
350 g/m² põhjaga alus hoidis sära (94,5 L* väärtus) isegi trükkvärvi küllastuse juures, tõestades flexo sobivust nõudlike toidupakkimiste puhul. Tootmispragu vähenes aastase võrdlusega 18% – kinnitades skaleeritavust suurtootmisse
Toiduga kokku puutuvad flexograafilised trükkvärvid peavad järgima rangeid rahvusvahelisi eeskirju, et takistada keemiliste ainetega toidu saastumist. USA toidu- ja ravimiamet (FDA) kehtestab 21 CFR jaotises 175.105 piiranguid ainetele, mis puutuvad toiduga vahetult kokku, ja Euroopas kehtestab määrus 10/2011 väga madalad piirmäärad ohtlikele ainetele, näiteks vähitõve tekkeks soodustavatele ainetele, vaid 0,01 milligrammi kilogrammi kohta. Tegelikult tekkis suur probleem aastal 2005, kui mõned piimatooted tuli poekaudelt eemaldada, kuna UV-kõvendatud trükkvärvidest tõusid toitu teatud keemilised ained. Need regulatiivsed asutused nõuavad, et vastavust kontrollitaks sõltumatute testlaborite poolt, kasutades sageli FDA poolt heakskiidetud konkreetseid vedelikke. Rasvaste toiduainete puhul kasutatakse testides etanoolilahuseid, samas kui veepõhised sobivad paremini hapete või neutraalsete toodete kontrollimiseks.
Veebaseeritud valemite kasutamine fleksograafilises trükkimises eemaldab need tüütud heitkõrvalained (VOC-d), mida kõik teame, on tervisele ja keskkonnale halb uudis. Vastavalt 2023. aasta pakenditehnoloogia ja teaduse uuringule vähendavad just need veepearsed valikud migratsiooniohu ligi 92% võrra traditsiooniliste lahustipõhiste alternatiividega võrreldes. Mis neid nii hästi toimima paneb? Kasutatud pigmendid on suurema molekulmassiga, seostuvad paberikiududega ning ei jää pinnale nagu offsettrüki värvides, mis jätab endaga kaasa need tüütud mineraalõli jäägid. Suur pluss on veel see, et need takistavad nii nimetatud "nähtamatut ülekandmist", kui tassid pannakse kokku, edasi viies soovimatuid aineid ühelt teisele. Samuti suudavad nad suurepäraselt taluda kuumutäite protsesside ajal soojust, hoides jääklahustid tootmisprotsessi jooksul järjekindlalt alla 0,1 osa miljardist taseme.
UV-kõvendatavad flexo trükkvardad eristuvad sellega, et säilitavad särava pinnakatte ja kuivavad kiiresti – just sedasorti omadusi tootjatel vajatakse suurtes kogustes trükkimisel, näiteks paberist jookspudelitel, mis liiguvad üle 500 meetri minutis. Sellised varded kõvenevad kohe UV-valguse toimel, mistõttu need ei jäätu kokku ladudes ning trükkijoonis jääb terav ja puhas ka kaetud paberkartongil. Kuid tekib probleem seeditavamate kauside puhul, mille materjal on paksem kui 350 grammi ruutmeetri kohta. Need materjalid on liiga seeditavad, nii et UV-valgus ei jõua kõigisse kihidesse piisavalt hästi, et toimuda täielik kõvenemine. Miks see juhtub? Vardad ise on paksemad ja tungivad halvasti paberi kiududesse, hoolimata heast adhesioonist. Trükikojad, kes selliseid materjale kasutavad, peavad sageli vormuleid muutes või seadete kohandamises otsima sobivaid lahendusi.
Toidupakendites kasutatavate lahustipõhiste flexograafiliste trükipliiatsite päevad on kiiresti loe peal, sest need tooted eraldavad liiga palju orgaanilisi heitgaase (VOC). Räägime keskmiselt umbes 250 grammi liitri kohta, mis on tegelikult kolm korda rohkem, kui EPA peab ohutuks. Reguleerimine üle maailma on selles küsimuses ka tõsisemaks muutunud. Võtke näiteks Euroopa Liidu töindusheite direktiivi, ettevõtteid, kellest rikkumised tabatakse, võidakse karistada kuni 740 000 dollari suuruse rahatrahviga, nagu hiljutised andmed Ponemon Institute'ist näitavad. Siin on veel üks probleem ootel. Trükkimise järel jäänud toluool ja ksüleen võivad minna jooksi ise, mistõttu sobivad need lahustipõhised trükipliiatsid halvasti igasuguse toiduga otse puutuvate esemete jaoks. Isegi kui need on ajaloos olnud hästi kleepuvad polüetüleeniga kaetud pappidele, ei ole see eelis enam oluline. Turuolukord on viimastel aastatel dramaatiliselt muutunud. Alates 2018. aastast on tootjad kaotanud peaaegu poole oma äri, kasutades neid traditsioonilisi trükipliiatseid, kuna nad on massiliselt liikunud veepehmetele alternatiividele, mis vastavad nii FDA standarditele (21 CFR §175.105) kui ka Euroopa Liidu määrustele (EU 10/2011).
Flekso trükivärvid on spetsialiseeritud trükivärvid, mida kasutatakse fleksotrükkimisel, eriti sobivad pakendimaterjalidele nagu paberist tassid ja muud alusmaterjalid.
Veepõhist flekso trükivärvi eelistatakse seetõttu, et see eraldab vähe VOC-i, kuivab kiiresti ning vastab toiduohutusnõuetele, mistõttu on see ohutum toidupakendite jaoks.
UV-karastatavate flekso trükivärvidega tekib probleeme, näiteks piiratud tungimine paksematesse ja poroosesematesse alusmaterjalidesse, mistõttu need sobivad halvemini teatud rakendustesse.