Plate flexo, đề cập đến các tấm in được sử dụng trong kỹ thuật in flexographic, là một yếu tố cơ bản ảnh hưởng đáng kể đến chất lượng và hiệu quả của quá trình in flexographic. Những tấm in này thường được làm từ cao su hoặc vật liệu photopolymer và được thiết kế với phần hình ảnh nổi lên giữ mực và truyền mực lên bề mặt vật liệu in. Các tấm cao su là một trong những loại plate flexo đầu tiên được sử dụng trong ngành công nghiệp in. Chúng có độ bền cao và có thể chịu được số lần in tương đối lớn. Tấm cao su thường được dùng để in trên các bề mặt vật liệu gồ ghề hoặc cho những ứng dụng yêu cầu mức độ linh hoạt nhất định của tấm in. Chúng được chế tạo bằng cách chạm khắc hoặc đúc cao su để tạo ra phần hình ảnh nổi như mong muốn. Tuy nhiên, các tấm cao su có thể bị giới hạn về khả năng phân giải khi in và tái hiện các chi tiết tinh tế. Các tấm photopolymer ngày càng trở nên phổ biến trong ngành in flexographic hiện đại nhờ hiệu suất vượt trội trong nhiều khía cạnh. Những tấm in này được sản xuất bằng vật liệu nhạy sáng, sau đó được chiếu sáng bằng tia cực tím (UV) thông qua một bản phim dương tính. Những vùng trên tấm in tiếp xúc với ánh sáng UV sẽ cứng lại, trong khi các vùng chưa được chiếu sáng sẽ bị rửa trôi, để lại phần hình ảnh nổi phía sau. Các tấm photopolymer có khả năng phân giải cao, cho phép tái tạo chính xác các dòng chữ nhỏ, họa tiết phức tạp và hình ảnh chi tiết. Chúng có thể đạt độ phân giải in lên tới 1200 dpi hoặc cao hơn, khiến chúng phù hợp với việc in nhãn chất lượng cao, bao bì và các ứng dụng khác đòi hỏi sự chính xác cao. Chất lượng của plate flexo ảnh hưởng trực tiếp đến quá trình truyền mực trong quá trình in. Một tấm in tốt với độ sâu ô lưới đồng đều và bề mặt hoàn thiện mịn sẽ đảm bảo sự phân bố mực đều và truyền mực chính xác lên bề mặt vật liệu in. Điều này dẫn đến các bản in sắc nét, rõ ràng với mật độ màu đồng đều và đăng ký màu chính xác. Bất kỳ lỗi hay bất thường nào trên bề mặt plate flexo, ví dụ như độ sâu ô lưới không đồng đều hoặc bề mặt thô ráp, đều có thể gây ra các vấn đề như sọc mực, màu sắc không đồng nhất và hình ảnh bị mờ. Plate flexo cũng cần phải tương thích với loại mực và vật liệu in được sử dụng trong quy trình in ấn. Các loại mực khác nhau có thể có đặc tính hóa học và khả năng bám dính khác nhau, và vật liệu plate flexo cần phải hoạt động hiệu quả cùng với loại mực đó để đảm bảo việc truyền mực và bám dính đúng cách. Tương tự, kết cấu bề mặt và độ linh hoạt của plate flexo cần phù hợp với vật liệu in nhằm đạt được kết quả in tối ưu. Bảo trì plate flexo là rất quan trọng để kéo dài tuổi thọ và duy trì chất lượng bản in ổn định. Sau mỗi lần in, các tấm in cần được làm sạch kỹ lưỡng để loại bỏ toàn bộ mực thừa và bụi bẩn. Các dung dịch làm sạch chuyên dụng được sử dụng để đảm bảo loại bỏ hoàn toàn mực mà không làm hỏng vật liệu plate flexo. Ngoài ra, việc lưu trữ đúng cách các tấm in trong môi trường sạch sẽ và khô ráo sẽ giúp ngăn ngừa hư hại và suy giảm chất lượng, cho phép tái sử dụng trong các công việc in ấn sau này.