Quy trình in flexo, viết tắt của in flexographic, là phương pháp in ấn đa năng và hiệu quả cao được sử dụng rộng rãi trong nhiều ngành công nghiệp. Nó hoạt động theo nguyên tắc in nổi, nơi mà hình ảnh được làm nổi trên một tấm in linh hoạt, và mực được chuyển từ tấm lên chất liệu in. Quy trình bắt đầu với việc chuẩn bị tấm in flexographic. Tấm này thường được làm từ cao su hoặc vật liệu photopolymer. Trong trường hợp tấm photopolymer, một hình ảnh kỹ thuật số được chuyển trước tiên lên một phim nhạy sáng. Phim sau đó được chiếu ánh sáng UV thông qua một mặt nạ, làm cứng các khu vực của photopolymer sẽ tạo thành hình ảnh in. Các khu vực không cứng sẽ được rửa trôi, để lại hình ảnh nổi trên tấm. Khi tấm đã sẵn sàng, nó được gắn lên một xi lanh trên máy in flexo. Mực được áp dụng lên tấm bằng cách sử dụng con lăn anilox, đây là một con lăn được khắc đặc biệt đo lường lượng mực và đảm bảo sự phân phối đều. Cấu trúc tế bào của con lăn anilox quyết định lượng mực được chuyển đến tấm, cho phép kiểm soát chính xác lượng mực phủ. Khi xi lanh gắn tấm quay, nó tiếp xúc với chất liệu in, có thể là giấy, bìa cứng, màng nhựa hoặc các vật liệu khác. Hình ảnh nổi trên tấm nhặt mực từ con lăn anilox và chuyển nó lên chất liệu in. Áp lực được áp dụng trong quá trình tiếp xúc giữa tấm và chất liệu in đảm bảo sự chuyển mực tốt, dẫn đến hình ảnh in rõ ràng và sắc nét. Bước sấy khô là rất quan trọng trong quy trình in flexo. Tùy thuộc vào loại mực được sử dụng, các phương pháp sấy khác nhau được áp dụng. Mực gốc dung môi khô thông qua quá trình bay hơi dung môi, thường với sự hỗ trợ của máy sấy nhiệt hoặc thổi khí. Mực gốc nước cũng dựa vào quá trình bay hơi, nhưng có thể yêu cầu hệ thống sấy hiện đại hơn do điểm sôi cao của nước. Ngược lại, mực curable UV đóng rắn ngay lập tức khi tiếp xúc với ánh sáng UV, giảm đáng kể thời gian sấy và cho phép sản xuất tốc độ cao. Quy trình in flexo mang lại nhiều lợi thế. Nó có thể xử lý phạm vi rộng các chất liệu in với đặc tính bề mặt khác nhau. Nó cung cấp khả năng tái hiện màu sắc tuyệt vời, có thể in màu sắc sống động và chính xác, khiến nó phù hợp cho bao bì, nhãn mác và tài liệu quảng cáo. Ngoài ra, nó rất hiệu quả cho cả công việc in số lượng ít và số lượng lớn, cung cấp tính kinh tế và linh hoạt trong sản xuất. Tuy nhiên, nó cũng yêu cầu hiệu chỉnh thiết bị cẩn thận và lựa chọn mực phù hợp để đảm bảo chất lượng in tối ưu.