多様な産業用途向けの高性能フレキソ印刷インク

フレキソ印刷プロセス、略してフレキシブル印刷は、多くの産業で広く利用されている非常に汎用性が高く効率的な印刷方法です。これは、画像が柔軟な印刷版に浮き彫りで表現され、インクが版から基材へと転写されるリリーフ印刷の原理に基づいています。このプロセスは、フレキソ版の準備から始まります。この版は通常、ゴムまたはフォトポリマー素材で作られます。フォトポリマープレートの場合、まずデジタル画像を光に敏感なフィルムに転送します。その後、フィルムがマスクを通して紫外線（UV）にさらされ、印刷画像を形成するフォトポリマーの部分が硬化します。硬化しない部分は洗い流され、版には浮き彫りの画像が残ります。版が準備できたら、フレキソ印刷機のシリンダーに取り付けられます。インクはアノラックローラーを使用して版に塗布されます。アノラックローラーは特別に彫刻されたローラーで、インクを計量し、均一な分布を確保します。アノラックローラーのセル構造により、版に転写されるインクの量が決まり、インクの塗布が精密に制御されます。版が取り付けられたシリンダーが回転すると、紙、段ボール、プラスチックフィルム、その他の材料などの基材と接触します。版上の浮き彫りの画像はアノラックローラーからインクを拾い、それを基材に転写します。版と基材の接触時に加えられる圧力により、良好なインク転写が保証され、鮮明でシャープな印刷画像が得られます。乾燥はフレキソ印刷プロセスにおいて重要なステップです。使用するインクの種類によって、異なる乾燥方法が採用されます。溶剤系インクは、しばしば加熱式ドライヤーやエアブロワーの助けを借りて溶剤が蒸発することで乾燥します。水系インクも蒸発に依存しますが、水の沸点が高いことからより高度な乾燥システムが必要になる場合があります。一方、UV硬化インクはUV光にさらされることで瞬間的に硬化し、乾燥時間を大幅に短縮し、高速生産を可能にします。フレキソ印刷プロセスにはいくつかの利点があります。さまざまな表面特性を持つ幅広い基材に対応できます。また、優れた色再現性があり、鮮やかで正確な色を印刷できるため、パッケージ、ラベル、プロモーション資料などに適しています。さらに、短納期の印刷ジョブでも長納期の印刷ジョブでも非常に効率的で、コスト効果と生産の柔軟性を提供します。ただし、最適な印刷品質を確保するために、設備の慎重な調整と適切なインク選択が必要です。